Рассказы

 

Ёжик Фотий семенил по лесу, оглядываясь в поисках грибов. Погода была замечательная, домой возвращаться не хотелось, поэтому он решил сам найти себе обед. Вдруг из-под ближайшего куста повеяло грибным духом. Фотий повернул к нему, но вместо гриба увидел за кустом Фырю.

– Привет, Фыря, – сказал Фотий и сглотнул слюну. – Ты чего грибами пахнешь?

– Привет, Фотя! – обрадовался Фыря. – Нравится? Это я папиным одеколоном побрызгался. А ты почему сегодня в школе не был?

– Прогулял, – ответил Фотя.

– Опять с дикими котятами бегал?

– Ага! – оживился Фотя. – Играли в жуткую мышь! Это типа колючего шара. Кто мышь, тот ищет, а потом должен догнать и мяукнуть: ам-ням-ням, – как будто съел!

– Ха! Как маленький! – фыркнул Фыря. – Только время зря потратил. А в школе сегодня рассказывали о том, что Земля на яблоко похожа.

– А где хвостик?

– Хвостик? – Фыря задумался и огляделся, словно надеялся увидеть хвостик Земли торчащим неподалеку. – На полюсе, наверное.

– А наша Земля не упадет, когда созреет? – прищурился Фотий.

– Не знаю, – совсем растерялся Фыря.

– Представляешь, – зловеще улыбнулся Фотий, – упадет она, ее подберет большой космический ёж, унесет к себе в нору и съест.

– И нас тоже съест!? – испугался Фыря.

– Нет, – покачал головой Фотий, – не съест.

– Почему?

– Потому что про яблоко вам неправильно сказали. Если уж сравнивать нашу круглую Землю, то не с яблоком, а с ёжиком, который в клубок свернулся. Деревья – как колючки! Понял?

– Точно! – обрадовался Фыря, но тут же снова нахмурился. – Слушай, а ёжик ведь не всегда круглый, он и развернуться может.

– И разворачивается, – кивнул Фотий, – когда никто не видит. Ведь Земля наша о-очень большая. Поди узнай, когда она шариком, а когда ёжиком весело бежит вокруг Солнца. А вот солнце – это яблоко! И ёжик-Земля следит, чтобы оно не упало и его никто не украл!

– Откуда ты всё знаешь!? – поразился Фыря.

– А мне об этом котята рассказали. Только в их рассказе Земля – это большой кот, коты ведь тоже умеют в клубок сворачиваться.

– А можно я с тобой завтра к котятам пойду? – попросился Фыря.

– Нет, завтра я – в школу. Часто прогуливать нехорошо. Можешь сам сходить. У котят завтра урок мышевания. Только одеколон смени. У твоей мамы нет духов с запахом валерьянки?

 

 

В первый раз я его встретил прошлым летом. Грустное пугало стояло посреди поля. Вороны, ничуть не стесняясь, наделали в тыкве, заменяющей ему голову, дырок. Одна ворона и сейчас сидела у него на плече и выковыривала из остатков тыквы лакомые кусочки. Мне стало жаль пугало. Я пугнул ворону, сходил домой и принес вместо расклеванной тыквы старый чайник с дыркой в донышке. Полюбовался на обновленное пугало, улыбнулся недоуменно косящимся на него воронам, помахал им всем на прощание и ушел. И даже умудрился забыть об этом забавном эпизоде. Но этим летом, оказавшись в тех местах, обрадовался пугалу, как давнему знакомому. Оно мне тоже обрадовалось.

– Привет! – закричало оно мне через всё поле. – Какими судьбами!?

– Мимо проходил, – честно ответил я и подошел поближе. – Как дела у тебя?

– Не поверишь! Просто замечательно. Я ведь кем был? Пугало несчастное, да еще и обглоданное. А теперь я блюститель полевого порядка! Вороны меня, ух, как боятся! А всё благодаря тебе!

Пугало заскрипело и низко поклонилось мне, при этом чуть не потеряв голову.

– Огромное тебе спасибо! Я теперь самое счастливое пугало на свете! Мне теперь стоит только свистнуть, и все вороны тут же в панике улетают.

И оно свистнуло так, что у меня уши заложило.

– А не скучно тебе тут торчать одному? – спросил я для поддержания разговора.

– Нет, конечно! – воскликнуло пугало и тут же продекламировало: – Бескрайнее небо над полем бескрайним, стою, размышляю о ближнем и дальнем… Как тут может быть скучно?

– Ты стихи сочиняешь?

– Так, балуюсь чуть-чуть. Меня и умные мысли посещают.

– Это какие же?

– Вот, к примеру, раньше моя голова была полна семечек, но мне это не доставляло никакой радости, скорее даже наоборот. А теперь в моей голове гуляет ветер – и я счастлив! Получается, для того чтобы быть счастливым, не нужно забивать себе голову лишним, что на поверку еще и ненужным оказывается. А еще я песенки разные придумываю. Вот послушай.

Пугало вдохновенно засвистело развеселую мелодию, и тут же, поддержать его песенку, в небо взвились сразу несколько жаворонков. Прилетели две вороны, сели пугалу на руки и ритмично закаркали. Пугало сбилось и закашлялось.

– Вы чего прилетели? – прикрикнуло оно на ворон. – Хотите, чтобы мой лучший друг подумал, что я не справляюсь с обязанностями? Я же просил…

– Не беспокойся, – поспешил я успокоить пугало, – ты самое замечательное пугало из всех, каких я когда-либо встречал. Ты просто замечательно поёшь. И вороны здорово поют, и жаворонки! И кстати, пока они поют, они не клюют зерно.

– О! Точно! – обрадовалось пугало. – А приходи сегодня вечером! У нас по вечерам хоровое пение во славу урожая. Будет очень весело!

– Обязательно приду, – пообещал я, попрощался и ушел.

Вечером вернусь с видеокамерой. Никогда бы не мог подумать, что дырявый чайник может настолько преобразить чью-то жизнь.

 

 

 

Космическая тайна

 

На даче классно! Пусть там всё раскопано и огорожено, но всё же это больше похоже на природу, чем городские заасфальтированные улицы. Еще у нас есть небольшая речка и соседский Кирюха. На дачное время мы – лучшие друзья.

Как только мы вышли из машины, Кирюха – тут как тут, услышал, наверное, как мы подъехали.

– Привет!

– Привет!

– Какие новости?

– У нас новый сосед! Папа сказал, что он бывший космонавт.

– Ух ты!

Мне почему-то представилось, как новый сосед в скафандре окучивает картошку и двигается при этом так медленно, будто находится на планете с пониженной гравитацией, на Луне, например.

– Ты с ним уже познакомился?

– Я тебя ждал, – ответил Кирюха.

Он помог занести вещи в дом и повел меня к соседнему участку. Весь прошлый год участок простоял ничейный и успел зарасти травой и акациями. Густыми зарослями мы подобрались почти к самому крыльцу. Космонавт сидел в кресле-качалке и улыбался, подставляя лицо утреннему солнцу и ветерку. Его руки и лицо были сплошь покрыты мелкими морщинками.

– Ему, наверное, лет девяносто, – прошептал мне Кирюха.

Космонавт насторожился и безошибочно обернулся в нашу сторону.

– Гости пришли? – спросил он.

А мы почему-то замерли в кустах и даже дышать перестали.

– Вы проходите, – сказал космонавт, – не стесняйтесь. Я с годами видеть плохо стал, а вот слышу я замечательно. Вас там двое, а любопытства у вас на четверых!

Мы с Кирюхой посмотрели друг на друга и вышли из кустов.

– Здравствуйте, – буркнул Кирюха.

– Добрый день, – сказал я.

– И правда добрый, – согласился сосед. – И станет еще лучше, если мы с вами выпьем чайку. Чайник и заварка в доме, там же чашки. Справитесь?

Мы пошли исполнять поручение, а когда вернулись, возле кресла-качалки появились небольшой столик и две табуретки. На столике стояли тарелка с пряниками и миска со свежей клубникой. Мы поставили рядом с ними чашки с чаем и устроились на табуретках.

– Ну вот! – космонавт радушно посмотрел на нас и потер ладони. – Давайте знакомиться.

– Это Кирюха, – кивнул я на друга.

– А это Мишка, – кивнул он в ответ.

– А я дед Лёша, – улыбнулся космонавт.

– Так просто? – удивился Кирюха. – А я думал, у космонавтов всё серьезно. Там имя-отчество с фамилией вместе.

– Так вы поэтому ко мне пришли? Потому что я космонавт? А откуда вы узнали?

– Так это правда!?

Мы с Кирюхой радостно переглянулись.

– Правда, – дед Лёша откусил от пряника и запил чаем. – Вкусный чай, не пожалели заварки.

Он жевал, запивал чаем и хитро так поглядывал. Мы тоже смотрели на него, и он уже не казался таким старым. Первым не выдержал Кирюха.

– Вы нам расскажете?

– Что же вам рассказать?

– Как там в космосе?

– Не могу я вам ничего рассказать, – пожал плечами дед Лёша.

– Не помните? – огорчился Кирюха. – Или не хотите?

– Ни то и ни другое. Помню всё, будто вчера произошло. И хотел бы рассказать, но не могу. Секрет это. Государственная тайна.

– Вы инопланетян видели?

– Разговаривали с ними?

– Расскажите!

– Пожалуйста!

Дед Лёша стал серьезным, он как-то весь подобрался и словно вмиг сбросил половину своего возраста.

– Думаю, я могу рассказать вам одну историю.

– Она не секретная? – спросил я.

– Секретная, – успокоил дед Лёша. – Только очень необычная. Когда я расскажу ее, вы сами поймете, почему я решился нарушить запрет. Итак! Слушайте.

Послали меня как-то спасти Землю от катастрофы, остановить несущуюся на нас огромную комету. Вот подлетаю я к ней на орбите Сатурна. Картина, скажу я вам, открылась потрясающая. Сатурн сам по себе прекрасен, кольца сверкают в солнечных лучах, и мимо него величественно проплывает комета, сверкая ледяными гранями. А за кометой тянется роскошный хвост. Но это только кажется, что она проплывает, на самом деле несется со скоростью 42 километра в секунду. Врежется эта красота в нашу Землю, и некому больше будет ею любоваться. Выпускаю я две небольшие ракеты для коррекции траектории кометы. В космосе ведь достаточно совсем чуть-чуть отклонить космическое тело с курса, чтобы оно на миллион километров в сторону улетело. Наши ракеты на сверкающие пылинки похожи. Подлетают они к комете, врезаются в нее. Комета вздрогнула. По ее поверхности пошли трещины, во все стороны полетели осколки. Не так всё должно было быть. Ученые так рассчитали силу взрыва, что комета не должна была развалиться. Я смотрю в иллюминатор на большой обломок, летящий прямо к моему кораблю, и вдруг замечаю движение там, где только что разлетелась на куски красавица-комета. Кто-то черный, блестящий, огромный. Я смотрю и понимаю, что отказываюсь это понимать. А он открывает глаза – желтые с черными вертикальными зрачками, потягивается и направляется ко мне. У меня есть еще ракеты, но я не могу выстрелить в кота. А ведь это самый настоящий космический кот. Вот подплывает он ближе, закрывая от меня своим телом Сатурн, протягивает лапу и... отбрасывает в сторону обломок, который собирался в меня врезаться. Я смотрю ему в глаза и вдруг слышу у себя в голове голос. Он говорит не словами, но я всё понимаю. «Ты зачем меня разбудил?» – спрашивает кот-Комета. «Ты летел прямо на нашу планету», – отвечаю я. «Это уважительная причина, – говорит кот. – Жизнь в космосе очень редка. Ее нужно ценить. Я рад, что тебя встретил». Сказал так и полетел дальше. А хвост кометы пристроился ему в хвост. Это просто незабываемое зрелище – кот с хвостом кометы. Он долетел до Земли, несколько раз облетел вокруг, рассматривал, а потом снова уплыл в просторы космоса.

Дед Лёша замолчал и выпил чаю.

– Мы уже не маленькие, – нахмурился Кирюха. – Думаете, мы поверим в космических котов?

– Мне никто не поверил, – усмехнулся космонавт. – Поэтому я и смог рассказать эту историю вам. Наши локаторы зафиксировали разрушение кометы. Кот оказался для них невидим. Так что хотите – верьте, хотите – нет.

– Так это правда? – переспросил я.

– Правда – это то, во что ты веришь, – ответил дед Лёша.

До самого вечера мы с Кирюхой спорили. А ночью я вышел во двор и долго смотрел в звездное небо. Космос манил и подмигивал звездами. И мне казалось, что еще чуть-чуть и я улечу в космическую даль, чтобы путешествовать вместе с космическим котом.

 

 

Почти обычное приключение

 

В этом году мы всей семьей поехали в Одессу. Город красивый, море с медузами. А еще там есть катакомбы. Я узнал о них, когда в первый же день нашего приезда папа отвел меня в сторону и сурово сказал:

– Миша, ты уже должен понимать, что в катакомбах очень опасно.

В этот момент я отвлекся на рыжую девчонку, показавшую мне язык из окна соседнего дома, поэтому кивнул.

– Ты ни в коем случае не должен ходить в них, – продолжил папа.

Я снова кивнул.

– Пообещай! – потребовал папа.

А я в этот момент показал язык. Девчонке, не папе, но получилось, что я так и не пообещал. А папа этого не заметил, так как отвлекся на мамин крик, адресованный местной кошке, решившей внимательно изучить нашу сумку с продуктами. Когда папа снова ко мне обернулся, язык я уже спрятал.

– Так ты пообещал, – сказал папа, а я не стал его разубеждать.

Я вышел со двора и у самой калитки столкнулся с той самой девчонкой, тонкой, конопатой, с хвостом рыжих волос до пояса. Я подумал, что снова увижу ее язык, но она не стала дразниться.

– Привет! – Её голос оказался звонким, словно серебряный колокольчик. – Ты отдыхающий? Я Рита. Куда пойдем?

– В катакомбы, – ответил я, и новое слово приятно прокатилось по языку.

– Там опасно, – сказала Рита.

– Я знаю, – кивнул я. – Мне папа сказал.

– Идем.

Рита развернулась и почти побежала туда, где заканчивалась улица. Я поспешил следом. У полузаваленного щебнем входа девчонка остановилась.

– Ты не сказал, как тебя зовут.

– Миша, – ответил я и заглянул внутрь прохода.

Темнота дохнула сыростью.

– Посторонись!

Рита достала из кармана фонарик и первая залезла внутрь. Я зашел следом. Дневной свет освещал пятачок перед входом. Луч фонарика нырнул глубже, высветив старые неровные стены вырубленного в известняке прохода. Мы прошли немного, стало холоднее. Шорох наших шагов возвращался к нам зловещим эхом. У меня аж мурашки по коже пробежали.

– Тут, наверное, крысы водятся, – сказал я, чтобы стало немного веселее, – или монстры какие-нибудь.

– Ты на компьютере переиграл, – рассмеялась Рита.

Вот только под землей ее смех получился совсем невеселый, он задребезжал, будто старое ведро. И веселее не стало. И зачем я про монстров вспомнил? Говорят, слова материализуются.

Я огляделся и увидел палку, торчащую сверху из стены. Крепкая с виду, вполне может за оружие сойти. Я схватил ее и потянул. Палка не поддалась. Я потянул сильнее. Потом резко дернул и повис на ней. Палка громко хрустнула и отломилась, от стены отвалилось несколько больших камней, чуть ноги мне не отдавили. Я отпрыгнул и поспешил догнать Риту. Вдруг пол мелко задрожал. Раздался громкий треск.

– Что это?

Луч фонарика развернулся и в его свете мы увидели, как потолок – там, где я только что отломил кусок палки, падает на пол. В лица нам ударил поток воздуха, глаза запорошила мелкая пыль. Я вдохнул и закашлялся. Когда я перестал кашлять, Рита сказала:

– Назад дороги нет.

Я посмотрел на гору камня, перегородившую проход, и нахмурился.

– А впереди есть выход?

– Не знаю, – Рита пожала плечами. – Хорошо хоть, что у нас фонарик есть.

– В плохих фильмах ужасов в подобной ситуации фонарик почему-то гаснет, – усмехнулся я.

– Хорошо, что это не фильм ужасов, – улыбнулась в ответ Рита.

Фонарик мигнул и погас.

Наступила такая непроглядная тьма, что мне показалось, на меня упал потолок. В темноте послышался шорох и тихое дыхание. Вдруг что-то коснулось моей руки. Дрожь пронизала моё тело, я чуть не заорал. Но в следующий миг понял, что это Ритина ладошка ищет мою. Я схватил ее и крепко сжал. Мне стало легче.

– Может, позвонить папе? – сказал я и тут же понял, что сморозил глупость.

– Доставай телефон, – сказала Рита.

– Зачем? Под землей не будет сигнала сети.

– Будем светить им вместо фонарика, – ответила девочка.

Я понял, что второй раз сглупил, и поспешил вытащить телефон. Аппарат выскользнул из руки, упал на каменный пол и разлетелся на части.

– Уронил? – поняла Рита. – Давай искать, вдруг только аккумулятор вылетел.

Мы опустились на колени и стали шарить руками по полу. Телефон я нашел быстро, а вот аккумулятор никак не желал находиться. Его нашла Рита. Я вставил его, нажал на кнопку. Экран не зажегся.

– Не выходит! – я готов был расплакаться.

– Может, вставил неправильно?

Я перевернул аккумулятор, нащупал кнопку и почувствовал, что боюсь ее нажать. Если сейчас ничего не получится, значит, мы будем блуждать здесь под землей в полной темноте, и даже неизвестно, сумеем ли выбраться. Я подумал о том, что, возможно, больше никогда не увижу солнечный свет и маму с папой... Я нажал на кнопку. Секунда... Вторая... Телефон загудел и включился.

Я посмотрел на Риту и увидел, как блестят ее большие глаза. Брови нахмурены. А губы плотно сжаты. Я понял, что ей страшно не меньше, чем мне. Я решительно взял ее за руку, и мы пошли вперед. Вскоре мы вышли к первой развилке.

– Куда? – спросил я.

– Направо.

– Почему направо?

Я прислушался, пытаясь уловить в правом проходе какое-нибудь дуновение или звук, указывающие на то, что нам нужно именно туда. Но ничего не почувствовал.

– Правило правой руки, – сказала Рита. – Если идешь по лабиринту, на развилках всегда поворачивай направо.

– А разве так мы не пойдем кругами?

– Мы же не в лесу. Всё равно здесь можно идти только туда, куда ведет проход.

Я согласился, шагнул в правый проход, но спохватился и нацарапал на податливом камне крестик.

Еще после двух развилок мы попали в тупик. Пришлось возвращаться. Мы устали и замерзли. И еще промочили ноги, на полу появилась вода. В одном месте в стене обнаружилось что-то вроде ниши. Мы забрались туда, чтобы немного передохнуть на сухом. Стены были холодными, мы прижались друг к другу и так сидели. Я выключил подсветку.

– Веселое у нас приключение получается, – попробовал пошутить я.

– Вот только что-то не весело, – ответила Рита. – Я есть хочу.

– И я, – согласился я и живот заурчал.

– Если выберемся, я больше сюда не полезу и вообще буду родителей слушаться, – сказала Рита.

– И я, – кивнул я. – Погоди, что значит «если»?

– Катакомбы очень большие. Они под всем городом, в несколько ярусов и даже далеко за городом. И они до сих пор все не изучены. Тут в войну наши прятались и немцы не могли с ними ничего сделать. Тут навсегда можно заблудиться. А батарейки в телефоне еще надолго хватит?

Я посмотрел на индикатор, осталось меньше половины.

– Не пугай меня, – рассердился я. – Отдохнули? Пошли дальше.

– Замолчи! – вдруг зашипела Рита.

Я хотел возмутиться, но вдруг услышал какие-то звуки. Шлёп-шлёп – шаги. А потом покашливание.

– Там кто-то есть, – прошептала Рита.

– Нам помогут!

Я хотел вскочить, но Рита меня не пустила.

– Погоди! А вдруг это кто-то плохой. Бандит, маньяк или... скелет.

– Я вооружен, – сказал я и потряс злополучной палкой. – Это кто из нас в компьютерные игры переиграл?

А шаги всё приближались. Когда они были уже совсем рядом, я включил подсветку и выпрыгнул из ниши. В следующее мгновение нас оглушил громкий лай. Большая рыжая псина, развернулась и, поджав хвост, кинулась наутек.

– Это всего лишь собака, – сказал я, когда сердце немного успокоилось. – Не маньяк.

– И даже не скелет, – засмеялась Рита.

Я посмотрел на нее и тоже рассмеялся. Мы смеялись, давая выход нервному напряжению. А откуда-то издалека снова донесся обиженный лай. Наконец мы успокоились, и я сказал:

– Раз здесь собака, то где-то рядом выход.

– Точно! Идем скорее!

Мы поспешили вслед за собакой, которая всё продолжала лаять, словно решила нам помочь. А возможно, так и было, собаки ведь очень умные. Мы шли всё быстрее и вскоре уже бежали. Еще несколько развилок и поворотов и мы выскочили на крутую осыпь. Внизу лениво плескало волнами море. Легкий теплый ветерок приласкал нас. А собаки и след простыл. Даже хвост нигде не мелькнул.

– Я знаю, где мы! – закричала Рита.

От радости она запрыгала, замахала руками и чуть не скатилась по осыпи в море. Она потеряла равновесие, ойкнула, и я поспешил схватить ее за руку и притянуть к себе. Она оказалась в моих объятиях, серьезно посмотрела на меня и вдруг поцеловала. Тут же отстранилась и потащила меня наверх.

Вскоре мы вышли на трассу, остановили маршрутку и приехали домой.

При свете дня всё наше приключение уже не казалось опасным, да и особо интересным тоже не казалось. Подумаешь, проход завалило. Ну поблуждали немного. Даже клада никакого не нашли. Даже не мертвеца ожившего встретили, а всего лишь собаку. Но всё же это было настоящее приключение. И после него мы с Риткой подружились не на шутку.

А палку я себе на память оставил. Странная палка оказалась. На чью-то кость похожая.

Родителям мы ничего не сказали, но обещание слушаться их впредь сдержали.

 

 

 

Васе было достаточно одного взгляда, чтобы влюбиться в Аню без памяти. Он жадно впился взглядом в ее хрупкую фигурку и рыжие развевающиеся волосы. Вдруг она обернулась и поймала его восхищенный взгляд. Васе бы улыбнуться и подойти познакомиться, но что-то с ним произошло. Он вдруг густо покраснел и отвел глаза. Потом поднял их снова, встретился с Аней взглядом, нерешительно шагнул, споткнулся, чуть не упал и с ужасом услышал, как Аня захихикала. Вася готов был провалиться сквозь землю, но так как это невозможно, он развернулся и сбежал.

Вася забежал в подъезд и перепрыгивая через две ступеньки кинулся вверх по лестнице. Перед дверью своей квартиры он остановился и, глотая злые слезы, начал лихорадочно шарить по карманам в поисках ключей.

– Вы что-то потеряли, молодой человек? – послышался мягкий, чуть глуховатый голос.

Вася дернулся от неожиданности, обернулся и обнаружил на лестнице соседа дядю Лёшу. Он протягивал Васе его собственные ключи.

– Отдайте! – воскликнул Вася.

– Тебя что-то тревожит, – сказал дядя Лёша, отдавая ключи.

– Не ваше дело, – буркнул Вася, нашаривая ключом скважину.

– Хорошо. Не буду тебе помогать, – сказал дядя Лёша и стал подниматься по ступенькам.

– И не надо, – пробурчал Вася. – Чем вы можете помочь?

– Я добавил на твои ключи брелок, – сказал дядя Лёша.

Вася опустил глаза и действительно увидел упомянутый брелок. На кольце вместе с ключами висели миниатюрные солнечные часы.

– Это не просто брелок, – сказал дядя Лёша. – Если тебе нужно, он перенесет тебя в ключевой момент твоей жизни.

– Любой?

– Самый важный.

Вася наконец попал ключом в скважину и, буркнув «спасибо», скрылся в квартире.

«Вернуться, улыбнуться, представиться, – решил он. – Я не буду смущаться, и она не будет хихикать».

Подумал так и зажал брелок в кулаке. Голова слегка закружилась, Вася моргнул и увидел Аню. Боясь снова поддаться панике, он не стал медлить, шагнул к Ане и, чуть заикаясь, сказал:

– П-привет.

– Привет, – ответила Аня и улыбнулась.

У Васи аж дыхание перехватило.

– А… э… – сказал Вася.

– Что? – Аня приподняла брови и слегка улыбнулась.

– Я… это… – промямлил Вася, чувствуя, как лицо заливает краска.

– Какой ты забавный, – хихикнула Аня.

Вдруг она посмотрела куда-то Васе за спину и помахала рукой.

– Машка! Привет! Смотри, какой пацан прикольный!

Вася развернулся и помчался в спасительный подъезд. Захлопнул дверь и ткнулся лбом в батарею.

– Дурак! Дурак! – шептал он и стукался о холодный металл. – Вот дурак!

Во дворе послышался девичий смех, Вася вжал голову в плечи и побежал наверх. Достал ключи, нашел брелок. Теперь вместо солнечных часов на брелке болтались песочные.

«Ну перенесусь я сейчас назад, – подумал Вася, – и что? Опять буду стоять и мычать».

Вася вошел в квартиру и посмотрел в зеркало.

– Привет, – сказал он своему отражению, – меня зовут Вася. А тебя?

Он сделал паузу, в течение которой оценил свое отражение, взял расческу и причесал непослушную челку. Улыбнулся и сказал:

– Очень приятно. Давай дружить.

– Мы и так с тобой друзья, – сказало вдруг отражение. – Это ты с девчонкой не можешь познакомиться! Герой!

– А ты молчи! – закричал Вася и с кулаками набросился на отражение.

Зеркало закачалось, но не разбилось. Отражение ехидно подмигнуло. Вася схватил брелок и крепко сжал. Голова закружилась…

Сдвинув брови, решительной походкой подошел он к Ане.

– Привет! – рявкнул он. – Я Вася!

От неожиданности девочка заморгала и попятилась.

– Давай дружить! – гаркнул Вася. – Ты куда?

Аня развернулась и пустилась наутек. Сзади подкралась Машка и ехидно поинтересовалась:

– Убежала невеста?

Чтобы не стукнуть Машку, Вася снова ретировался домой. Швырнул ключи на тумбочку в коридоре, а сам бросился на диван, уткнулся в подушку и загрустил. Отражение выглянуло из зеркала на шифоньере.

– Чего валяешься? Сдался?

– Я тебя разобью, – пообещал Вася.

– Это дело нехитрое. А с девчонкой познакомиться не можешь.

– Могу!

Вася встал, вытер слезы и взял ключи. Часы на брелке тихонько тикали. Вася вышел во двор и огляделся.

– Жених ищет невесту! – тут же звонко закричала поджидавшая его  Машка.

Вася показал ей кулак, Машка захихикала. Вася огляделся в поисках того, чем бы запустить в нахальную девчонку, не нашел ничего увесистого, кроме ключей в кармане. Вытащил, посмотрел на них, потом на Машку, готовую при необходимости отскочить в сторону, и вдруг сказал:

– Машка, а у тебя случалось в жизни что-то, что хотелось бы изменить?

Девчонка задумалась и, что-то прикидывая в уме, стала загибать пальцы.

– Много чего, – ответила она наконец. – А чего ты спрашиваешь?

Вася отстегнул брелок и протянул его Машке.

– Всё очень просто. Крепко сжимаешь эти часы в руке, – щёлк, – и можешь совершить ту же глупость еще раз.

Машка глубокомысленно хмыкнула, схватила  подарок и убежала. Вася сел на скамейку и закрыл глаза. Из палисадника лился теплый запах пионов. Светло и уютно щебетали птицы.

«Ну что ж, чему быть, того не миновать», – подумал Вася и вроде бы даже на секунду на душе полегчало, но обида и злость снова выползли и окутали сердце ядовитыми щупальцами. «Нет, так не пойдет, – понял Вася. – Если я сдамся, то я даже в зеркало смотреть не смогу. Надо забрать у Машки часы и снова попробовать». Он решительно открыл глаза и вдруг увидел прямо перед собой Аню. Она стояла и с интересом его рассматривала.

– Ты правда хочешь со мной дружить? – спросила она.

– Ты даже не представляешь себе, насколько я этого хочу, – сказал Вася.

Аня улыбнулась и села рядом.

– Я так рада! Мы вчера сюда переехали, я тут никого еще не знаю, кроме Машки. Меня Аня зовут. Расскажешь, что тут у вас интересного есть?

– Конечно покажу! – воскликнул Вася. – Смотри, вот, например, эти пионы расцвели специально к твоему приезду. Птицы, слышишь, как поют? Умеешь птичий язык понимать? Научу. Они тоже радуются тому, что ты к нам переехала. Идем, покажу, где самое вкусное мороженое. А еще у нас недавно кинотеатр открылся и там сейчас идет…

Вася взял Аню за руку и повел за собой. При этом болтал безумолку, а Аня улыбалась. Когда проходили мимо магазина, Васе показалось, что его отражение в витрине ему подмигнуло. Но разве отражения умеют подмигивать?