«Спиртное», рассказ

Когда Ной наконец причалил к Арарату, его уже ждал Первотаможенник с голубем, крепко зажатым в руке.

– Живым товаром торгуете? – грозно спросил Первотаможенник. – А вы знаете, что ввоз в нашу страну живых животных запрещён законом?

– Каким законом? – робко спросил опешивший Ной.

– Законом Божьим! – рявкнул чиновник. – Его даже дети в школах учат! А незнание закона не освобождает от наказания!

– Но у меня есть разрешение… Устная договорённость…

– С кем? – опять рявкнул чиновник.

– С ним… Чей закон в школах учат…

–Устную договорённость к делу не пришьёшь. Это должно быть вам известно, молодой человек, – усмехнулся Первотаможенник. – Идите в корабль и подумайте!

– Это не корабль, а Ковчег, – обиделся Ной.

– Вам виднее, но в данном случае особого значения не имеет.

Вернувшись в Ковчег, Ной задумался.

– Взятку хочет, – решил он. – Но у меня же каждой твари по паре. И распаровывать их для взятки никак нельзя – кто же тогда будет плодиться и размножаться?

– У нас же есть запасы еды, – подсказала Ною читавшая мысли жена. – Сходи в трюм, посмотри, сколько осталось зерна.

– Там это… Зерна то… Брали в обрез, всё рассчитано… – пробормотал Ной, отводя глаза.

– Что значит рассчитано? Мы же с запасом брали! Не знали ведь, когда приплывём! – повысила голос жена.

– Кто не знал, а кто и догадывался, – уклончиво ответил Ной.

– Ах ты… Так вот зачем ты столько раз спускался в трюм! И возвращался каждый раз весёлый и с непонятным запахом изо рта – говорил мне, что просто давно не чистил зубы, зубную пасту, мол, в спешке не успели захватить!

– Так я… Это… Новые технологии опробовал…

– Идём вниз – покажешь мне эти технологии, – коротко сказал жена. Как отрезала.

Внизу было душно и дурно пахло – всё же почти год болтаться по волнам с целым зоопарком доводилось не каждому. Заведя жену за перегородку, Ной достал тяжёлую бутыль, обмотанную лозой, и откупорил пробку. Из бутыли пахнуло чем-то дурманящим.

– Что это? – удивлённо спросила жена.

– Сейчас попробуешь. Микола называл это спиртом.

– Какой Микола?

– Один мой знакомый. Ещё с суши. Святой человек.

Ловким жестом Ной достал откуда-то из воздуха две красивые стеклянные рюмки и налил в них прозрачную жидкость.

– Пробуй, – бросил он.

Жена попробовала, поперхнулась, закашлялась.

– Фу, какая гадость!

– Подожди пять минут, – сказал Ной загадочно.

Через пять минут жена сказала:

– Налей ещё. Сколько у тебя этого спирта?

– Три бутыля. Больше не получилось – остаток зерна скушали кенгуру.

– Жалко отдавать, но ничего не поделаешь. Неси ему бутыль, а две оставим себе – будем согреваться холодными зимними вечерами.

С трудом подняв тяжёлую бутыль, Ной вышел на свежий воздух.

– Ну? – сказал Первотаможенник.

– Вот, – сказал Ной.

– Что это?

– Спирт.

– Ха-ха! Спирт Ноя! – рассмеялся Первотаможенник и мгновенно посуровел. – Что за чушь? Какой такой спирт?

– Пробуйте, – сказал Ной и налил полную рюмку.

Таможенник выпил, поперхнулся, закашлялся.

– Фу, какая гадость!

– Подождите пять минут, – сказал Ной.

Через пять минут Первотаможенник сказал:

– Налей ещё. Сколько у тебя этого спирта?

– Вот, бутыль. Это вам.

– Не ври мне! – строго сказал Первотаможенник. – Идём в трюм!

– Ладно, не надо, – пробормотал Ной. – Там ещё две бутыли.

Первотаможенник просиял.

– Значит, так. Весь спирт… Всё спиртное мы реквизируем в пользу государства.

– Какого государства? – удивился Ной. – Всех же смыло Потопом!

– В пользу государства рабочих и крестьян! Будущего, – торжественно и гордо сказал Первотаможенник.

– Но как же… мы же… холодными зимними вечерами…

– Вот ты, Ной, не ной! – отрезал Первотаможенник. – А птичек своих и зверюшек можешь выгружать – я проконсультировался наверху, тебе действительно разрешили.

Да ты иди, иди, не задерживай! Кстати, у тебя в Ковчеге ещё пары рюмочек не найдётся? А то ко мне тут друзья нагрянуть собираются… Из соседней таможни… С дружеским визитом.