«Такая длинная зимняя ночь…», роман

Ой, не так… Откуда этот туманный взгляд? Слушает меня – и не слышит. О чем думает?

Несколько раз мне удавалось вырваться, проверить машину на стоянке. Стоит, ждет… Пару раз не было, но сказал, куда ездил, вроде сходилось.

Наступило лето. Мы отвезли детей в село.

А ехали назад – пусто без них в машине, он сидел отчужденно, словно прервалась ниточка, связывающая нас. И я перестала сомневаться.

Несколько дней подряд я приходила к мастерской в половине пятого. Машина стояла на месте. Он возвращался вовремя.

Взяла отгул, пришла в полдень. Машины не было.

Я прождала два часа, бродя по улице. Издали увидела, как едет, спряталась в магазине. Он поставил машину возле ворот и пошел в мастерскую.

Вернулся, как всегда. Спокоен, приветлив. Поел, включил телевизор… Я села рядом, положила голову ему на плечо. Он обнял меня, но как-то обыденно и словно из вежливости. Посидел так немного, потом потянулся за чашкой с компотом и отодвинулся…

У меня внутри все клокотало. Хотелось приступить с расспросами – где был? Но я обещала матери не подавать вида.

Ушла на кухню, затеяла уборку в шкафах… Вернулась в комнату – он спит…

Через несколько дней у меня начинался отпуск. Я ему не сказала, когда точно, утаила неделю.

В первый день моего отпуска я просидела дома, ждала: а вдруг он ее приведет сюда, не зная, что я не на работе? Не привел…

На следующий день около одиннадцати я пошла к мастерской. Машина стояла на стоянке. Я спряталась за киоск и стала ждать.

Около двенадцати он вышел, завел мотор. У меня заколотилось сердце: значит, точно… Когда он отъехал, я бросилась к стоящему «Жигулю», открыла дверцу.

– Пожалуйста, подвезите меня! Очень прошу!

Водитель изумленно смотрел на меня. Но мне было все равно.

– Я заплачу! Поедем за той машиной, скорее!..

Наверное, он все понял. Иначе – разве поехал бы? Сумасшедшая влетает в его машину, умоляет…

Мы вскоре его догнали. Он припарковался недалеко от детской поликлиники. Мы – неподалеку.

– Муж? – спросил водитель.

– Муж… – простонала я.

И тут я увидела ее. Она не шла – летела. Алая юбка из невесомой ткани клубилась вокруг ног, рыжие волосы – каскадом. Она шла стремительно, и я почему-то сразу поняла, что эта женщина, появившаяся из-за поворота, пойдет к нашей машине. Она открыла дверцу и скользнула на сидение. Машина тронулась, мы – за ними…

Далеко они не уехали. Свернули к парку, остановились на безлюдной улице возле недостроенного дома. Мы не могли подъехать ближе: других машин не было, он бы догадался…

Они стояли минут двадцать, потом снова поехали. Наверное, нужно было поговорить, вот он и встретил ее.

Они выехали на широкую дорогу, ведущую к высоткам, он притормозил. Она вышла, пошла по дорожке к ближайшему дому, а он развернулся и уехал.

– За ним? – спросил водитель.

Я достала деньги.

– Спасибо вам… Я выйду.

– Не хотел бы, чтоб так – за мной…

– У меня двое детей.

Я пошла за ней. Она свернула во двор. Я успела увидеть, в каком подъезде она скрылась…