«Такая длинная зимняя ночь…», роман

Как же, оторвешься…

– Все, все… Мне пора…

– Я отвезу… Когда?..

– Не знаю… Дежурю на той неделе в четверг…

Я затормозил недалеко от высотки за парком.

– А муж-то твой – кто? – вспомнил-таки я вопрос.

– Хирург… У него тоже есть дежурства, но меня так стерегут,  нет возможности…

– Хирург… – расстроенно протянул я.

Мне было бы приятнее, если бы сказала – дворник…

– У меня все хорошо, ты не подумай… Он любит меня, но… Я сама не понимаю, что со мной произошло…

– Это любовь, – сказал я расстроенно.

 Еще и любит… А как не любить ее?..

– Это безумие, – прошептала она. – И самое страшное – что я ему поддалась… А кто твоя жена?

– Тоже инженер. В конструкторском отделе работает.

– Вот видишь… У тебя тоже все было хорошо…

– У меня хорошо – сейчас… Я и сам не знал, как это – когда хорошо…

Она, поцеловав меня на прощание, хлопнула дверцей. Пошла, осматриваясь по сторонам… Было темно, ветрено, морозно… Она уходила от меня, а тоска по ней приближалась с каждым ее шагом…

Я вернулся домой в дурном настроении. Видеться – невозможно. Посидеть в машине – можно, но после такой встречи – еще тоскливей. Много ли поговоришь в машине? Много ли нацелуешься? Умирающему от голода – запахи кухни… А самое страшное – я не могу уезжать ночью из дому… Один раз сошло, а как снова?.. И она – не может в другое время. И места другого нет…

А не видеть ее, отказаться от этого  – выше моих сил.

– Папа, папа! – радостно встретила меня Настенька.

Я подхватил ее на руки, испытывая адские муки. Супруга вышла навстречу, улыбаясь нам. А у меня перед глазами стояло обожаемое лицо… И слезы – из-под опущенных век… И сдавленный страстный шепот: «Это безумие…»

И сумасшедшие мысли – как уйти из дому ночью в следующий четверг…

Видно, судьба сжалилась надо мной, и возможность появилась…

Утром в заветный четверг супруга позвонила мне в мастерскую:

– Юра, мама ногу сломала! Мне нужно ехать к ней. Я взяла отгулы.

Я затаил дыхание. Мне, конечно,  жаль тещу, но первой мыслью было совсем другое…

– Настю я возьму с собой, а как быть с Антошкой?

– Ну, я же дома, – неуверенно сказал я.

– Ты приходишь поздно, он уроки не сделает, некормленный будет бегать весь день…

– А на сколько дней ты уедешь? – осторожно начал я.

– Дня на три, Алена приедет меня сменить.

Алена, сестра, жила с мужем в другом городе, не работала, так что вполне могла посидеть с больной матерью.

– Так возьми и Антона, он любит в селе быть, сегодня пусть пойдет в школу, а пятницу пропустит. Подумаешь, один день! Я вас после обеда отвезу, а в воскресенье заберу домой.

Она помолчала, обдумывая.

– Да, так будет лучше. На глазах побудет, поможет мне – за Настей присмотрит…  А ты когда нас отвезешь?