«Лебедь-шипун», сказка

Диана потеряла сон и покой. Где счастье плодится, там зависть родится. По чужой удаче стала сохнуть Диана. Она металась по дворцу, била посуду и казалась совсем обезумевшей от горя. И несчастные отец и мать, не зная, чем ее утешить, необдуманно признались ей, что Марта — сиротка, которую они взяли на воспитание.

— Как?— в негодовании воскликнула не на шутку разъяренная Диана. — Она не моя сестра? Не королевских кровей? А получила богатое приданое и самого лучшего жениха?

Видя, что своим признанием они только усугубили положение, старики сильно опечалились, слегли, да вскоре и умерли. Лет им уже было немало, и сердца их не выдержали таких испытаний: ведь они любили обеих дочерей.

Диана стала править всем королевством. Вначале все ей было в диковинку, власть кружила Диане голову, и она без конца отдавала распоряжения слугам: нужные и ненужные. Это вносило в прежнюю спокойную и размеренную жизнь королевства много путаницы.

Первым делом Диана приказала переделать дворец. Разумеется, она хотела поразить всех богатством и красотой. Напрасно верные люди советовали ей не сорить деньгами — она уволила всех, кто ей хоть в чем-то перечил, и устроила свою жизнь так, как ей хотелось. А хотела она веселья и развлечений. Дворец пришлось ломать, строить заново, и на это ушло много денег.

Не мудрено, что вскоре принцессу окружили хитрые бездельники и тунеядцы, а то и просто мошенники, которые беззастенчиво расхваливали хозяйку на все лады. Теперь у Дианы не было конкурентов — все принцы целовали ее туфельки. Она заказала себе целую гору шляпок и платьев и казалась веселой и счастливой. Ее родители были люди скромные и не приучали дочерей к роскоши, не потакали им в капризах и расточительстве. А теперь принцесса ни в чем не знала отказа.

Однажды она сидела в саду на качелях, увитых розами. Смеркалось, на небо выплыла луна. Диана задремала. Вдруг она услышала скрипучий голос и открыла глаза. За воротами сада стояла сгорбленная старушка-нищенка.

— Ты веселишься и швыряешь деньги направо и налево, но скоро наступит отрезвление. К тебе сватаются принцы, но одни разорены и даже богатую одежду просят у своих приятелей. А другие и вовсе принцами никогда не были — это обыкновенные мошенники, бродяги и воришки. И все сватаются к тебе только из-за денег. А вот твоей сестрице Марте незачем печалиться: муж любит ее всем своим сердцем и окружает заботой и лаской.

Произнеся эти слова, старушка исчезла, будто ее и не было. Сердце Дианы словно черная змея обвила. Она поняла, что не было ей покоя ни днем, ни ночью, и все эти праздники и увеселения устроены были лишь с одной целью: забыться от тоски и печали. Никто не мог укротить недоброе сердце Дианы. Дать ей вовремя мудрый совет: время все лечит.

Злые мысли вконец одолели ее: «Какая-то замарашка хитростью овладела душой и сердцем моих добрых родителей. Забрала половину их богатства, которое по праву принадлежало мне, Диане. Завлекла лучшего в мире принца, который должен был достаться мне, Диане».

Не жалея денег, которых хватило бы на скромную жизнь, принцесса решила потратить их на то, чтобы отомстить своей названной сестре. Первое, что она решила сделать, — это довести до сведения принца Альберта, что его жена вовсе не королевской крови. Диана была уверена, что он в негодовании выгонит ее со двора, и она станет той, кем и должна была стать: нищенкой- бродяжкой.

Но не тут-то было. Принц выслушал уважаемых господ, которых правдами и неправдами упросила и подкупила Диана, и выгнал со двора не свою жену, а именно их, открывших ему всю правду. Мало того, до Дианы дошли слухи, что он еще крепче привязался к Марте и ни на шаг не отпускает ее от себя.

— Ах!— воскликнула в великом гневе Диана, и даже слегла.

Но ненадолго. Зависть не давала ей ни сна, ни покоя, и она употребила все средства, чтобы осуществить свою месть. Как ни охранялся замок Альберта, всегда найдется лазейка. Особенно тогда, когда не ждешь беды. Диана набрала людей, которых буквально осыпала золотом. Они пробрались в замок принца, выкрали Марту и заточили ее в темницу.

Эта темница давно уже была подготовлена и тщательно замаскирована между деревьями и колючими кустарниками. В мрачной тюрьме оказалась безвинная Марта, и только маленькое оконце с решеткой связывало ее с миром.

«Муж мой возлюбленный, где ты»,— тосковала она днем и ночью, обхватив голову своими тонкими белыми пальчиками.