«Такая длинная зимняя ночь…», роман

Наступил март, за ним – апрель… Потеплело, посветлело. Дина садилась ко мне в машину уже не за углом поликлиники, а через пару кварталов, чтобы не нарваться на знакомых. Мы сходили с ума от этих полувстреч, поскольку ночные свидания стали невозможны, а угла найти так и не удалось… Мы виделись почти каждый день – полчаса или чуть больше – у нее время тоже было регламентировано.

Супруга несколько раз приходила «встречать» меня после работы, и тогда свидание пропадало… Но на следующий день я летел к Дине, зная, что два дня подряд супруга караулить меня не будет…

И тут судьба подмигнула нам: какая-то родственница ее мужа уехала по путевке, а заботу о цветах в квартире возложили на Дину.

У нас было полтора часа днем – сказочные обеденные перерывы…

Мы бросались друг к другу, как сумасшедшие, потом быстро проглатывали наши «тормозки» и спешили по рабочим местам.

Это было волшебное время. Она прибегала на несколько минут раньше и раскладывала на столе незамысловатую снедь. Я со всеми предосторожностями пробирался в подъезд, стараясь не столкнуться с местными сплетницами. Она ждала меня за приоткрытой дверью и кошкой бросалась на шею. А я с каждой пройденной ступенькой ощущал такое нетерпение, что едва не срывался на бег.

Мы мало говорили. Нам слова были не нужны.

Наверное, я перестал следить за выражением лица. А на нем было написано такое ослепительное счастье, что это не могло не бросаться в глаза. Супруга что-то мне говорила, а я не слышал ни слова. Переспрашивал. Не реагировал на подколки и упреки. Я любил их всех: когда человек счастлив, он всех любит… Дети встречали меня радостными возгласами, и я подхватывал дочурку на руки. Мы с Антошкой строили самолеты из щепочек и фольги, с Настей рисовали машинки, я делал все, что требовала от меня супруга: мне не трудно было стараться угодить им. При одной мысли, что завтра я увижу свою бесценную русалку, я готов был угождать домочадцам и делать их жизнь счастливой.

Лишь бы они не становились на пути, не лишали меня моей радости…

В начале июня жена взяла отпуск и поехала с детьми в село к матери. У меня снова появилась возможность привести Дину к себе. С ночевкой не получилось – к тому времени она бросила ту работу:

– Он настаивает, чтобы я не работала по ночам. Говорит, что ему не нравится мое состояние…

– А какое у тебя состояние?

– Непреходящего счастья…

Она начала слегка покашливать, и я подумал, что, возможно, ее муж прав, не разрешая ей перерабатывать.

Жена надолго меня не оставила: через два дня мне предстояла поездка за ними. Но у меня были эти сказочные дни – с обожаемой женщиной. И никто вечерами не всматривался в мое лицо, и я ни перед кем не отчитывался за каждую минуту, проведенную вне дома…

В село приехал раньше, чем собирался: Дина не смогла прийти в то утро, и я поспешил к своим.

За квартал до тещиного дома машина остановилась: я не рассчитал с бензином. Зная, что у тещи в сарае всегда стоит запасная канистра, я закрыл машину и пошел  за ней.

Окна в домике были открыты настежь – июньская жара и здесь угнетала. Я вошел в калитку и уже взялся за ручку двери, как меня остановили рыдания. Я остановился у открытого окна и прислушался: рыдала супруга.

– Света, не дури, – раздался из глубины комнаты спокойный голос тещи.

– Я заберу детей и уеду к тебе!

– И развяжешь ему руки…

– Подонок…

Я встал между окон, прижавшись к стене. Слышимость была отличной.

– Приди в себя. Мужьями не разбрасываются.

– Я его видеть не могу, – рыдала супруга.

–  Меньше пилить надо было.