«Второй шанс», повесть

—  Послушай… а вам звонил за последнее время кто-то, спрашивал мой телефон?

—  Вроде нет. А. Звонил какой-то деятель, говорил, что ведет с Максом дела, жаловался на его неуступчивость, спрашивал, не знаю ли я партнеров. А что, не стоило давать?

—  Нет. Нет. Почему? А ты можешь найти его номер?

—  Он звонил на домашний, но оставил номера. Я куда-то записала. Сейчас поищу и позвоню, ага?

—  Хорошо.

Валерий нажал на соответствующую кнопку и застыл.

Все не очень… Через три дня, доктор сказал… держись, мужик… покойник… ампутация.

Валерий потряс головой. К нему пришла мысль: а что, если Галя не найдет телефоны. Он опять потряс головой и продолжал сидеть неподвижно, словно боялся чего-то там спугнуть.

И зазвонил мобильник.

—  Записываешь?

—  Нет… минуту! Да:

Галя продиктовала два номера – мобильный и домашний. Валерий поблагодарил и отрубил связь.

Если бы его сейчас видел наблюдатель, он бы аж крякнул. Только что доцент практически утерял двигательную активность, а теперь обрел ее, да еще с избытком. Он шнырял и прыскал туда-сюда по обильной трехкомнатной квартире, как среднее кошачье. И вот вернулся из очередной комнаты с потрепанной записной книжкой.

Валерий сделал звонок, спросил Михаила, выяснил, что Михаил там больше не живет.

Подумал буквально семь секунд, сделал звонок, спросил у Константина номер Михаила.

Сделал Михаилу уточненный звонок.

—  Старичок, это Валера…

—  Да, да, я давно понял, что ты Валера, давай, излагай.

—  Помнишь, ты хвастался, что у тебя есть база, мы встретились на Кутузовском…

—  Да, да, хвастался, есть, тебе телефон по адресу, адрес по телефону, давай, старичок, интенсивнее.

—  Мне по телефону фамилию и адрес.

—  Давай телефон.

Валерий дал домашний телефон и получил фамилию и адрес.

Он знал эту улицу – в соседнем с Максом районе. Скажем больше, он знал этот район.

Там стояли грузные здания эпохи советского классицизма. Такой заповедник СССР. По улицам и просторным дворам почти не ходили люди. Все слегка потемнело от времени, даже небо, даже деревья, даже бродячие собаки, – и стало казаться чуть благороднее, чем было на самом деле.

Валерий взял молоток, положил его в пластиковый пакет и рванул из квартиры.

***

Он словно вел себя в компьютерной игре. Как будто не касался земли. Где надо, выходил. Где надо, поворачивал. Поднялся на нужный этаж без помощи лифта. Лестница на каждой площадке грузно вращалась вокруг его оси. Всеми своими пролетами.

Перед дверью помедлил секунду – может, высадить ударом ноги? Потом все-таки позвонил. Вот если откроют на цепочку, цепочку точно порву. Но открыли целиком и беспрекословно.

Посреди полутемной прихожей стоял старый лысоватый человек ростом на полголовы ниже Валерия.

—  Проходите, — сказал старик радушно и бесстрашно. Нагнулся за тапками. В неверном свете одной лампочки из-под потолка мелькнул затылок, поросший редкими волосами. Отчего-то заныли пальцы, сжимавшие пакет с молотком.