«Второй шанс», повесть

—  Так, Билли… в одном месте.

—  Ничего не делай! Ничего не делай! Хорошо?

—  Я последние лет пятнадцать ничего не делаю.

—  И еще полчаса – хорошо?

—  Ну, хорошо.

—  Может быть, чаю? – спросил Б. А.

—  Вот еще, — ответил Валерий. Он прекрасно понимал, что если попить чаю, то уж точно ничего серьезного не совершить.

***

Как-то прошли полчаса и еще три минуты, словно в былине про Илью Муромца. И зазвонили в дверь.

—  Вы кого-то ждете? – быстро спросил Валерий старика.

—  Нет, — ответил тот, — однако я и вас не ждал.

—  А это может быть ваш сын?

—  Вообще-то у него ключ. Но вдруг забыл…

Б. А. уже открывал дверь. Валерий осторожно и хитро выглянул из-за коридорного поворота. Но то, что он увидел… точнее, тот, кого он увидел, заставил его спину распрямиться. Валерий, не таясь, прошел в прихожую.

Там Алексей Васильевич со всеми московскими церемониями принимал тапки от Бориса Абрамовича.

—  Господи! Здравствуйте, Валерий. Я, признаться, не до конца поверил, что вы здесь. Но выехал сразу.

—  А почему вы?

—  Вообще-то на моем месте должен был оказаться Билли. Но ему очень далеко ехать. А мне на такси пятнадцать минут. Очень любопытные места.

Старик стоял рядом, с удовольствием слушая разговор. Очевидно, ему в последнее время недоставало человеческого общения.

—  А почему вообще вам всем пришло в голову рвануться сюда?

—  Так это ваша жена подняла тревогу. Говорит, уехал внезапно, все вихрем, нет большого ножа.

Старик взглянул на Валерия с детским изумлением.

—  Вот идиотка. Его месяц как нет. Завалился куда-то, а искать лень.

—  То есть тревога учебная, — заключил А. В., уютно потирая руки. – Может быть, пройдем в комнату?

—  Конечно-конечно, — заспешил старый враг. – Чаю?

—  Не откажусь.

Валерий не был уверен, что тревога учебная, но из тактических соображений не стал спорить с А. В. Собственно, уверенности в нем вообще не осталось ни на грош, но он ждал появления молодого гада. Шантаж и ампутация – это ведь было?

—  Кстати, Алексей, — сказал Валерий уже в комнате. – А как вы узнали адрес? Неужели я его записал и бросил в квартире листок?

—  Нет, там были телефоны. Ваша жена позвонила какому-то Анатолию, и он продиктовал адрес.

—  И он сам едет сюда?

—  Он задерживается, но обещал поспешить.

—  Вот и чудно, — сказал старик, — приедет Толя – и во всем разберемся.

«Точно», — подумал Валерий.

К чаю были мармеладные дольки и пастила. Как в детстве.

Прошли еще полчаса в дурацких разговорах. Валерий слушал, иногда поддакивая из конспирации. Его участие в чаепитии было оправдано молотком в полиэтиленовом пакете. Как он вел предыдущие четверть века подобные беседы без молотка, в ум взять теперь не мог.