«Такая длинная зимняя ночь…», роман

Я никогда не был настолько счастлив, как в это безумное время. Я работал, как проклятый. Мне было легче работать, чем оставаться дома. Жену это вроде бы устраивало: старается семьянин… Собственно, ей от меня надо было немного – деньги, мужское плечо. И статус замужней женщины… Всю мужскую работу по дому я выполнял. Детей любил. С ней старался не ссориться. Она как данность  приняла, что после десяти лет брака наши отношения перешли в более спокойное русло. Я старался быть внимательным и нежным – по потребности. К счастью, большой потребности у нее в этом не было.

А до моей души ей не было никакого дела…

…Дина стала бесстрашной и шальной. Ни о каком жеманстве не было и речи. Переступив черту, раз и навсегда отдавшись мне, она, не капризничая, не мучая меня недоговоренностью, плохим настроением, проблемами, которых у нее было немало, с такой радостью встречала меня всякий раз! Мы ни разу не поссорились. Да с ней невозможно было поссориться. Сколько у нее было ко мне нежности, бережности, такта!

Я сначала ожидал, что она, подобно моей жене, начнет намекать, что хочет получить в подарок, выжимать из меня деньги и чувства… Какое там! Мне так щедро дарились любовь и забота! Каждая мелочь, подаренная мной, была священна. Я много позже разглядел, какие дорогие вещи у нее, какие роскошные безделушки. Она не нуждалась ни в чем. Мне становилось стыдно порой, что я не могу подарить обожаемой женщине ничего подобного…

…Снова встретиться удалось не скоро…

Мы перебивались поездками на машине, прогулками в темном парке.

– В этом огромном городе тысячи комнат, и ни одного угла, где можно встретиться, – плакала она.

Я расстроенно молчал, обнимая ее в темноте февральского парка.

– У меня нет подруг, – тихо жаловалась она, – а те знакомые, которые хорошо ко мне относятся, не поймут… Отшатнутся.

– От зависти, – прошептал я.

– Да! Пусть завидуют!..

У меня тоже не было таких знакомых, которые могли бы приютить нас. Только заведи разговор – и это станет известно всем. Шуточкам не будет конца. А мне нестерпимо было, чтобы кто-то хоть словом касался ее...

Я старался заработать: выдуманная поездка в район должна принести денег – иначе не поверит…

– Послезавтра дежурю. Придешь?

– Приду…

Я заранее купил мешок картошки и загрузил в багажник.

– Завтра в селе буду – есть заказ. Если поздно закончу – приеду утром.

Супруга подозрительно посмотрела на меня. Но промолчала. То ли еще помнила свиную ногу, а может, еще по каким-то соображениям.

Я воспрянул духом: меня окрылила возможность встречи.

На этот раз я приехал около девяти. Вошел через центральный вход. Сестринская была тут же, отделенная от холла стеклянной стеной. Через стекло я увидел Дину – она измеряла давление какой-то женщине.

– Можно вас? – заглянул я в дверь.

Она засияла:

– Одну минуту.

Я важно кивнул и присел на стул у двери.

Женщина ушла, не обратив на меня внимания. В холле никого больше не было, и Дина, воровато оглядываясь, втянула меня к себе.

Рядом была комнатка, куда она меня втолкнула.

– Сиди тихо!

Я осмотрелся. Стеклянные шкафы с лекарствами, кушетка, стол, за занавеской – ванна и умывальник.

Люди заходили к ней, она кому-то выдавала таблетки, кому-то измеряла давление… Мне было радостно от ее присутствия, и я с нетерпением поглядывал на часы – когда же все успокоится…