«Безотцовщина», рассказ

Ах, Тёха, Тёха, хитроопытная Тёха… Торжественно распечатывая очередную американскую посылку на глазах у всей семьи, она с большим удовольствием наблюдала голодный блеск в глазах девочек. Если это были продукты, то интересно было знать, что̀ Тёха пустит на продажу, а что оставит себе, и тогда есть надежда, что и им что-то перепадет. Когда же это были вещи, надежды на подарок были почти нулевые, но интерес был несравненно острее — в посылке были женские наряды. Тёха сбывала их артисткам оперетты, цирка, филармонии. Но прежде чем их унесут из подвала одесские знаменитости, сначала их примерят перед зеркалом девочки, которые в этот момент простят Тёхе все ее пакости и кляузы и будут счастливы безмерно.

А между тем дядя Витя куда-то пропал, зато мама познакомила и девочек, и специально приглашенную тетю Дусю, и, конечно, Тёху — с дяденькой, который теперь будет их папой и которого зовут Ривчик. Конечно, папой Ривчика называла только самая младшая.

Произошла еще одна перемена, как будто незначительная, — Тёха, как и прежде, посетив с утра Привоз, проводила в подвале весь оставшийся день, но по приходу матери уже не кляузничала на девочек, как это было раньше. Видимо, появление в доме Ривчика потеснило ее главнокомандующую роль.

Появление Ривчика привело еще и к тому, что к ним в подвал время от времени стала приезжать его сестра Дина, которая вскоре сыграет в жизни Лины очень важную роль. Потому что Тёха, как выяснится, еще не посчиталась со своей малолетней родственницей, посмевшей задирать нос там, где, по мнению Тёхи, следовало не поднимать глаз.

Случилось это уже в 53-м году, когда Лина, окончив десятилетку, сдала экзамены в Пединститут иностранных языков. Тут следует заметить, что обязательным в те годы было только семилетнее образование — страна как-то не была еще готова к самонасыщению грамотными людьми. Так что желающим оканчивать десятилетку предлагалось за это платить. И за учебу Лины, как и за учебу ее дворовых подружек Люды и Бебы, родители три года платили, как миленькие. Не каждой девочке так везло.

Но и для тех, кому повезло, дальше каждой были обозначены свои дороги. Беба должна была пойти работать — мать всё чаще болела, младшая сестра — школьница, а тетка с мужем-инвалидом всё меньше и меньше могут помогать. У Люды мама тоже не работает, но зато папа — зубной техник, у которого всегда есть клиенты. Так что вполне могла Люда поступать в институт на стационар. А Лина подала заявление на заочное — чтобы и учиться, и работать. И ее приняли. Осталось только показать справку с места работы. Потому что вечернее и заочное образование было организовано исключительно для рабочей молодежи.

В тот год в школу на Водопроводной искали старшую пионервожатую, и Лине кто-то об этом сказал. А она могла бы? А почему нет. Разве не была она своим сестричкам пионервожатой? Вот одна уже и комсомолка. А разве в стрелковую секцию не ходила — с утюгом в руке дома тренировалась, чтобы на стрельбах прицел не дрожал? И в драмкружок сколько ходила! И в библиотеке имени Крупской в активе была! Сможет пионервожатой! Только бы взяли.

А взяли.

Но без зарплаты. Пока.

А она согласна! Пока…

Вот тут-то и подкараулила Лину Тёха. Подстерегла. И показала этой сопливой сопернице, кто в доме хозяйка.

Весть о том, что Лина соглашается оформляться пионервожатой без зарплаты, облетела двор раньше, чем мать вернулась с работы. И раньше, чем мать вернулась с работы, Лина уже имела что послушать. И что нечего на Люду смотреть, у нее папа на золоте сидит, а вас троих мама одна тянет. И что посмотри кругом — ну кто сейчас без денег работает? Вот Беба — она бы пошла на свою фабрику, если б там каждый день субботник бесплатный?.. И раньше, чем мать вернулась с работы, гордая девушка Лина уже успела съездить на Водопроводную, вернуться обратно и — успокоить растревоженное дворовое общество: она забрала свое заявление.

И что? Взять в трамвае билет и назло кондуктору пойти пешком? А теперь назло торжествующей Тёхе пойти еще и в институт и оттуда тоже забрать документы? А с нее станется! Но…

Вечером нашкодившая Тёха в подвал не спускалась. Маме новость уже сообщили. Дома ужинали молча.  Ривчик, наскоро поев, поехал в Лузановку к тете Дине.

Через два дня Лина вышла на работу воспитательницей в ясли на поселке завода «Большевик», где воспитательницей в другой группе работала тетя Дина. И справка с места работы пошла в институт.