«Такая длинная зимняя ночь…», роман

Мотор стучал, как положено. Он вел машину уверенно и спокойно. Через некоторое время мы выехали к речке, протекавшей через город, и остановились на окраине заброшенного парка. Поодаль виднелись высотки, собачники выгуливали питомцев на островке нетронутой природы в черте города. У воды чернели кострища – после выходных. Здесь, видимо, частенько устраивали пикники…

Он остановил машину у полуразбитой лавочки на берегу.

Я вышел, намереваясь поднять капот и заглянуть в мотор.

– Не нужно. С мотором все в порядке. Я хотел с вами поговорить.

Мы сели на лавочку. Я уже понял, кто это.

– Вы напрасно напряглись, – улыбнулся он. – Я не собираюсь закатывать скандал. Вы уже догадались, что я ее муж.

Я молча смотрел на него.

– Я переезжаю в Одессу, а Дина отказывается ехать со мной. Надо полагать, из-за вас. Видимо, вы что-то ей обещали.

– Вы хотите, чтобы я ее уговорил ехать? – выдавил я.

– Нет. И ее я не собираюсь уговаривать. Женщина решает сама. Но она сейчас не способна решать. А я – не могу. Так что принимать решение придется вам.

Он замолчал. Молчал и я. Ждал. Отвратительный холодок пополз от желудка. Я уже предчувствовал беду.

– Она влюблена и не может мыслить объективно. Бедная девочка… Это так поздно к ней пришло! Она проболела всю юность, потом семья отвлекла ее… Я прекрасно понимаю, что она вышла за меня из благодарности. От безысходности. До сих пор такие сильные чувства обходили ее стороной. И тут появились вы…

– Я не совсем понимаю… – начал я.

Он жестом прервал меня.

Рядом прошел собачник с бульдогом. Псина рванулась было к нам, но поводок держали крепко. Он подождал, пока они отойдут подальше.

– Решать придется вам, а для этого вы должны знать все… Дина больна. Видит Бог, если бы она была здорова, я отпустил бы ее... Вам, наверное, известно, что с ней?

– Да, она говорила, – прошептал я.

Мысли о себе, о своих проблемах, о выборе отодвинулись перед этой более грозной бедой.

– У нее было поражено правое легкое, процесс развивался стремительно, но был локализован. Медикаментозная терапия эффекта не дала. Я удалил часть легкого. Это себя оправдало. Очаг инфекции удалось уничтожить. После этого она была практически здорова… Не учитывая, конечно, что объем легких уменьшился. А теперь процесс начался и в левом легком. Рассыпано по всей площади. Оперативно вылечить – уже невозможно. Если лекарства подействуют – хорошо. Но это месяцы в стационаре. Если  нет – тогда прогноз неблагоприятный…

Я слушал и не понимал. Дина – и неблагоприятный прогноз?..

– Смена климата, возможно, сможет замедлить процесс. Конечно, лучше бы Ялта, но…

– Когда это началось? – сдавленно спросил я.

– Полгода назад. Зимний снимок был обнадеживающим. А вчера она снова сделала – и картина резко изменилась. Еще не поздно начать лечить, но… Уже имеем опыт непереносимости лекарств, а их выбор не так уж и велик…

– Чего вы ждете от меня?

– Благоразумия. Если она останется с вами – ей придется работать, ведь вы не сможете обеспечить тот образ жизни, к которому она привыкла. А работать ей нельзя. Кроме того, с такой записью в санитарной книжке ее никуда не возьмут. Она останется в этих сырых осенях, промозглых зимах, холодных веснах… Вам придется помогать семье, много работать, она будет оставаться одна… Когда видятся урывками, когда преодолевают препятствия – любовь и желание пылают, как костер. В повседневной жизни трудно поддерживать его огонь…

– Вы так говорите… – начал я.

Он снова остановил меня.