«Такая длинная зимняя ночь…», роман

– Если  не пить – проходит… Но если будет так продолжать – погибнет. Печень уже увеличена…

– А как сейчас вывести его из этого состояния?

– Капельницу надо поставить… Можем отвезти в отделение.

– Юра, поехали! – взмолилась я, – тебе помогут!..

– Дура! –  зло бросил он мне, – никуда я не поеду. Силой везите! Связывайте! А я кричать буду, что стерва-жена в дурдом запихнуть хочет!

Врач с медсестрой переглянулись.

– Это бесполезно. Оставьте его в покое до утра. Он не буйный. Пусть спит.

Они уехали, а я села в кухне за стол и положила голову на сложенные руки. Дети испуганно выглянули из своей комнаты.

– Папка заболел? – спросил Антон.

– Можно к нему? – заплакала Настенька.

– Нельзя. Пусть спит. Утром пожалеете его.

Я уложила их и вернулась в кухню. До рассвета было еще далеко…

…Как он тогда сказал: «Ваш благоверный будет в полном вашем распоряжении. Постарайтесь скрасить ему жизнь!»

Дьявол… С такой усмешкой сказал! Что он имел в виду? Знал, что так будет? Что тоска по той женщине доведет его до беды? Что я не в силах победить ее, даже отсутствующую?..

Я вскочила, вышла в ванную: там было большое зеркало.

Чем она лучше меня?

Красивее?..

Из глубин зазеркалья на меня смотрела бледная женщина под сорок с безумными глазами. И не худая, но какая-то не упругая, не соблазнительная. Мелкие морщинки у глаз, в уголках рта – скорбные складки… И кожа какая-то серая… Фигура – вроде и стройная, но грудь отяжелевшая, талия не осиная…

А та – с летящей походкой – изящная, с широко расставленными огромными глазами, с рыжим руно волос… Но не в этом же дело! Любят и менее красивых, и  коротконогих, с мелкими невзрачными чертами, с маленькой грудью, толстобедрых – любых… Характер у них другой? Ласковые, покорные? Или, наоборот, напористые, активные, дерзкие, веселые?

Что нужно этим скотам-мужикам, чтобы вот так умирать за женщиной, как он умирает за ней?..

С ее исчезновением жизнь не стала лучше. Знаю одно: при ней он бы не стал пить. А со мной – вот оно! Хронический алкоголик. Это – диагноз…

«Постарайтесь скрасить его жизнь… если сможете…»

Игорь – подлец. Жена наставила ему рога, а он тычет мне в лицо ее достоинства. Не оставлю ее ему – любую! Неверную, лживую… лишь бы осталась по своей воле! А твоему – шиш! Пусть с тобой остается, это ему худшее наказание…

Что же делать?! Что бы мне мама посоветовала?

От нее зря скрываю. Но – так стыдно! Так больно! Не могу слышать, как она о нем отзывается! И так чувства к нему на нуле, а после ее реплик – появляется отвращение.

А отвращение – это конец.  Накатит – заберу детей и уйду.

А с ним что будет?..

А с нами?..

И тайный голос подсказал мне выход. А может, это воображаемый голос матери?

«Пойди сама к врачу и посоветуйся, как его лечить. Он и знать не будет, что принимает лекарства… Долго ли – в еду подмешать?»

Утром он проснулся практически нормальным человеком. Вроде ничего и не было – ни ползающих червяков, ни скорой… Он не помнил о ночных кошмарах.

Дети прыгнули к нему на кровать, он улыбнулся им…