«Круиз по Стиксу», роман

- Знаю. Но тогда я не смогу защитить тебя. Буду кричать о твоих успехах, но мне заткнут рот твоими же планами и еще обвинят – заведующая отделом должна была проверить вовремя. Заруби себе на носу: бумаги должны быть в порядке! Не пожимай презрительно плечами –  это только для того, чтобы дураки не цеплялись, только ради этого! А ты дала им такой козырь.

Марина виновато улыбнулась:

- Я исправлюсь… если успею.

Дверь распахнулась, и влетела взъерошенная директриса с красными пятнами на лице.

- Хорошо, что вы здесь обе! Только что позвонили, чтобы мы готовились к глобальной проверке. Все бумаги за пять лет им подавай!

Валентина усмехнулась:

- С чего это вдруг? С сентября же обещали?

- Новая метла. Затребовал еще неделю назад все ваши личные дела.

Марина встрепенулась. Ага, значит, он изучал ее «личное дело»… адрес… А она думает, откуда ему все известно!

Валентина подала плечами:

- Пусть проверяет. У нас все в порядке. Хочет глотать пыль – пусть глотает…

- Все никогда не бывает в порядке. Обязательно к чему-то прицепятся, – вздохнула директриса.

Валентина кивнула Марине – видишь, мол, как подтверждается моя правота…

- Да, всегда найдется погрешность, – насмешливо протянула она, – но мы все проверим и, главное, положим с понедельника Марину в больницу…

Марина широко раскрыла глаза.

- При чем тут Марина! – отмахнулась директриса.

- Да ни при чем, собственно… но когда ее не будет под рукой, все проверки потихоньку завянут. Только тебе, Мариша, нужно лежать там тихо и до самого отпуска. А мы раструбим, что ты сильно больна и будем просить выделить тебе материальную помощь… у заведующего отделом культуры… И пусть он только откажет!

Марина засмеялась – вот это компромисс!

- Так вы с ним знакомы? – начала понимать директриса.

- Может, согласишься выйти за него замуж, и школе польза будет, – рассмеялась Валентина.

Марина вздрогнула: шутка, но почему в самую точку?

Валентина Николаевна продолжала:

- Двух зайцев сразу убьем, а, Марина! А то ты  нескоро решишься в больницу податься.

- А экзамены? – попробовала отбиться Марина.

Но ее перебили:

- Что, не научим твоих лоботрясов? Да они уже давно шпарят у тебя все наизусть! А больница… считай, что легла на амбразуру ради друзей.

- Ради друзей… – протянула Марина. – Да, пожалуй, с такой формулировкой мне будет легче туда пойти…

- А мы будем к тебе приходить, – рассмеялась Валентина. – Рассказывать, какая разочарованная рожа будет у его сиятельства Вадима Васильевича, когда он не застанет тебя на месте.

 

Итак, жребий брошен. Не отвертеться.

Марина шла по улице, а вокруг буйствовала великолепная весна. И это все бросить ради больничных коридоров?..

Максим открыл дверь ей и обнял. Марина отвернула лицо, избегая его взгляда.

- Что-то случилось, Маринка?

Так всегда. Ничего не скрыть. А он – он может. Обидно?

Марина подняла лицо.

- Я встретила Сергея. Он сказал, что это он дежурил эти два дня. А где же был тогда ты?

Макс пожал плечами и пошел в комнату.

А хорошо, что сказала. Легче теперь будет, что бы он ни ответил. Как это там сказала Валентина – нет ничего хуже неизвестности?

- Марина, нам придется расстаться на некоторое время.

У Марины перехватило дыхание. Значит, все-таки правда!

- Маш, я нашел работу в Киеве. Пилотом. Это большая удача. Встретил однокурсника, он работает в Борисполе.

Марина смотрела на него широко открытыми глазами, ничего не понимая. Он обнял ее, зарылся лицом в ее волосы.

- Я уже не могу так жить. Нам нужно выкарабкиваться, иначе совсем засосет. Я гонял машины в Киев через день, тебе не хотел говорить, чтоб не волновалась…

- Зачем?

- Платили неплохо. Ночью едешь, днем назад. Вечером – дома. Я хотел выбраться в Киев. Там самолеты летают! Там есть для меня работа. Я искал – и нашел… Только жить пока негде. Так что вы останетесь с мамой, а я постараюсь вас поскорее забрать, как только обживусь.

Марина прижалась к его плечу, чувствуя, как намокает рубашка от ее слез.

- Маришка, ты чего? – повернул он к себе ее заплаканные глаза.  – Радоваться надо. Может, это начало новой жизни. 

-  Я думала, что ты меня уже не любишь! – она уткнулась ему в грудь, не сдерживаясь больше.

- Вот глупая девочка! – ласково рассмеялся он. – Да кроме вас с Вовкой у меня нет никого в целом свете.

Марину словно прорвало. Захлебываясь от слез, она рассказала ему все – и о своих подозрениях, и о своей вечерней прогулке, и своих страхах.

И о Вадиме.

Он задумчиво трепал ее светлые волосы, прижимая к себе.

- Бедная девочка! Почему мне не сказала?

- Да ведь ты все время молчишь!

- А что говорить? Ведь мы знаем все друг о друге.

- Теперь…

- Всегда знали. Теперь – это всего лишь детали… Не бойся, проверки у вас в школе не будет. Где там его визитка?

- Что ты собираешься делать? – всполошилась Марина.

- Поговорю с человеком. Ведь он не верит, что у тебя есть муж.

- Я сама! Если не понял – значит, плохо сказала, оставила лазейку к себе. Моя вина.

Максим пожал плечами.

- Нет твоей вины. Некоторые не понимают даже прямо сказанное. А у него права долгого знакомства. Это тот твой училищный хлыщ?

- Ты не сердишься? Не ревнуешь? – изумилась Марина.

- Это пусть он ревнует…

- А я могу послушать? – спросила Марина.

- Можешь. Идем, – поднялся Максим.

У соседей телефон стоял в коридоре, и никто не мешал говорить. Марине казалось, что стук ее сердца слышен в трубку.