«Второй шанс», повесть

Билли покрутил вилочку в пальцах.

—  Знаешь, можно организовать парад нереализованных желаний…

—  Месячник.

—  Я думаю, бесконечный парад. Можно открыть агентство «Второй шанс», — тут сердце Билли тревожно стукнуло, и он оставил себе зарубку в мозгу – запомнить, донести идею до Макса с Валерием. – Стелла…  как я мог к тебе подойти. Начнем с того, что ты была выше меня на полголовы, если не больше. Больше. Я, думаю, был тебе по кончик носа. Это на физкультуре. То есть без каблука. А с каблуком я уж не говорю.

—  Подошел бы на физкультуре.

—  На физкультуре меня вообще клинило.

—  Понятно. Бедро. Слушай, — Стелла нагнулась и сняла туфли, — встань.

Они встали лицо в лицо. Ну, практически одного роста. Ну, Стелла чуть-чуть выше.

—  Нет, Стелла, — хмыкнул Билли, — ты стоишь развалясь. Ну-ка вытянись.

—  Как? – сделала глупое лицо Стелла.

—  Так, — ответил Билли и ладонями вылепил Стеллу вверх, словно она была из пластилина, от бедер до плеч. Теперь Стелла оказалась заметно, но не клинически выше Билли. Ее нос упирался в его лоб.  А губы очень кстати оказались на уровне ушей Билли.

—  Вот ведь, — прошептала Стелла этими самыми губами в одно из этих ушей, — можешь, когда хочешь. А в школе тормозил…

Они сели на свои места, как по команде. Стелла принялась пристегивать туфли. Билли подпер лицо ладонями и смотрел на стену. На стене кафе располагались копии известных картин, так или иначе связанных с усвоением пищи.

—  Вот так… — сказал он невпопад. – Четверть века прошло.

Стелла вынырнула из-под стола.

—  А можно сказать иначе, — поправила она Билли. – И четверти века не прошло.

—  А скажи, Стелла, я тебе нравился в школе?

—  Ты действительно дурак, Билли? Ты мне и сейчас нравишься, неужели непонятно? Слушай, хочешь еще кофе?

—  Нет… чай.

—  Давай чай. Давай чайничек на двоих, ладно?

—  Давай.

—  Слушай, Билли… этот наш разговор, наша… скажем, откровенность, никого ни к чему не обязывает. Просто я очень рада тебя видеть.

—  И я тебя, — сказал Билли искренне, — очень.

А потом, уже за чаем, Стелла спросила:

—  Слушай, а ты помнишь Наташу Верземнину?

—  Смутно. А что? Она умерла?!

—  Нет. Собственно, не знаю. Просто вспомнилась.

—  Не встречал и не слышал о ней. Знаешь, я несколько раз встречал людей из класса, ну, о Валере я не говорю. Зайца, Толю, Леху. Они говорили еще о других. Но о Наташе – никогда.

—  А как посчитать, Билли, мы сейчас говорим о ней или нет? Сказать-то нам нечего.

—  Мы сейчас не говорим о ней. Но все-таки о ней. Хоть и не говорим.

—  О как ты сказал.

Они поболтали еще о несущественном, потом дошли до метро и расстались. Билли попробовал вспомнить Веронику, но нет, вместо нее сегодня стояла Стелла — что хочешь, то и делай.

***