«Двойник неизвестного контрабандиста», роман

– Нет, – председатель заколебался, но потом повторил уже увереннее, – нет, только на бусике.

И признался, что похожего поворота событий подсознательно ждал – слишком уж странным показался заказ.

– А что же в нем странного? Нашел человек свое дело, решил заработать на изготовлении сувениров...

– Да если бы только это. Им же не просто были нужны сувениры, внешне похожие на археологию, – они требовали, чтобы были почти точные копии конкретных оригиналов. Некоторые вещи мы не раз переделывали, пока не добивались максимального сходства. Крови нам попили порядочно... Но заплатили тоже хорошо.

– Вы сказали: «Они». А что – Петренко был не один?

– С ним несколько раз приезжал консультант. Я так понимаю, что археолог. Поначалу расказывал, как и что нужно делать, а затем проверял результаты. Это он браковал готовые изделия и заставлял делать по-новой.

Стенский и Черниенко переглянулись.

– Все-таки я не вижу ничего удивительного, – Дмитрий пожал плечами. – Хотели получить действительно качественные изделия, их вполне можно понять. Они что – привозили вам образцы, по которым вы лепили сувениры?

– Нет, мы работали по фотоснимкам. Большие такие, цветные, очень качественные. На них каждый предмет снят был с разных сторон и даже снизу. К каждому прилагался ручной рисунок с точными размерами, и мы от них не должны были отклоняться.

– У вас есть эти фотоснимки?

– В том-то и дело, что нет. Приняли работу, подписали акты и забрали все до последнего листика. У нас есть только письмо-заказ, акт приемки работ, накладная и бухгалтерские документы. Мне показалось, что они очень старались не оставить ни единого следа. Никто из обычных заказчиков так себя не ведет. А вы говорите – что странного...

– Что – совсем ничего не осталось?

– Ну, не то, чтобы совсем...

Председатель замялся, настороженно повел глазами по гостям, терпеливо ждавшим окончания фразы. Затем, поразмыслив, что никакой угрозы кооперативу не предвидится, прошел по комнате – она казалась слишком тесной для могучей фигуры – к шкафу, порылся на полках и достал небольшую затертую папочку:

– Сувениры нужно было искусственно состарить. Мы никогда ничего похожего не делали и даже не знали, как подступиться. Поэтому они нам привезли подробное описаие процесса, химикатов, температурных режимов и предупредили: чтоб ни одна страница не пропала! Потом, когда забирали, даже по номерам страниц проверили. Мне технология показалась интересной, и я потихоньку отксерил. Специально в Бердичев ездил. Думаю, вдруг еще когда-нибудь пригодится.

Он опустил папочку на столешницу. Черниенко пододвинул ее к себе и начал тщательно, страница за страницей, просматривать. Стенский около полминуты молча следил за ним, затем вернулся к прерванному разговору:

– Как звали консультанта по археологии?

– Петренко представил его как Вениамина. А вот как отчество... Лучше спросить мастеров. Он с ними работал, может, они знают.

– Смотри, – вдруг вмешался Черниенко, до сих пор только слушавший диалог.

Один из листков он наклонил к окну, чтобы на него упал свет, и указал Стенскому на низ страницы, где четко прорисовывалась копия отпечатка большого пальца

– С мастерами обязательно переговорим, – Стенский задержал паузу, присматриваясь к листку. Потом протянул его хозяину:

– Можете вы сказать, чей это палец?

Тот попробовал пожать плечами, но при их размахе такой жест казался по меньшей мере неуклюжим:

– Не знаю. Я его первый раз вижу. Наверно, был на оригинале и с него скопировался. Но лучше тоже спросить мастеров...

===