«ООО, или клуб любителей жизни и искусства», роман

Так у Машки появился отец. И она полюбила его всем своим детским сердцем. Лишь ему она могла доверить свои странные сны и потаенные мысли.

— А призраки существуют?

— Существуют.

— А ты не призрак?

— А что, похож?

— Да нет. Но сначала, как только ты появился, я подумала, что призрак. А потом, когда ты взял меня на руки и покружил, я поняла — призраки так не умеют.  

Машка ухаживала за отцом с того самого момента, как они встретились. Они были нужны друг другу.
 

Шло время. О том, что его брат вернулся, Юда не знал. Узнал, когда Лешка позвонил ему и сообщил о пропаже Нади — поехала с подружками в Турцию за товаром и пропала. Искали ее всем миром, даже в передачу «Жди меня» писали. Не помогло.
Не стало у Лешки жены, а у Машки матери.   

К тому времени отцовскую квартиру Юда продал, а деньги положил в банк под проценты. Делиться доходами с братом желания не возникало. Но навестить его все же рискнул. Разведать, так сказать, обстановку.

За последние годы он растолстел и подавал свое тело как важный объект, подступаться к которому без четко прописанных правил не рекомендовалось.

Он долго топтался по всем комнатам и даже заходил в Надину. Постоянно что-то бубнил себе под нос — то взвизгивал, то переходил на шепот, потом, шурша тапочками, уплывал на кухню, потом возвращался, и при этом не переставая учил Лешку жизни. Лешка не протестовал. Во всем угождая брату, ходил за ним следом. Машка наблюдала за их передвижениями равнодушно.

Вдруг, как бы между делом, Юда попросил Лешку продать дом и переехать в другую область. Тогда Машка не понимала, зачем. Это позже до нее дойдет — мешали они ему, портили благородную биографию, которую он составлял для очередной энциклопедии. «Братьев и сестер, — писал Юда, — не имеется». 

Да и приехал он сюда не из сочувствия к брату, а привез бумаги на подпись: Лешка, дескать, не имеет претензий на имущество, принадлежащее их общему родителю. И Лешка подписал, так как претензий он в самом деле не имел. Зачем ему имущество без Нади? А дом у них с Машкой есть — не  пропадут. И Юда уехал домой довольный и счастливый. А Машку за все время своего пребывания он так и не заметил, даже когда она сидела рядом, в соседнем кресле.  

— Зачем нужны скучные книги, которые пишет дядя Юда?

— Так устроен мир. Вёе зачем-то да нужно. Скучные книги, говорят, нужны для того, чтоб понимать, что есть книги нескучные, настоящие.

— А эти, значит, поддельные?

— А эти поддельные.

— Значит, у нас здесь два мира — настоящий и поддельный?

— Выходит, так.

— А как же тогда их различить?  

— Для этого мы и появляемся на свет.

— Чтоб научиться различать миры?

— Да ты сама все знаешь, ты ведь у меня умничка. 

Когда хоронили отца — Машка видела дядю в третий раз.

Он подошел к гробу проститься, а Машка закричала:

— Не надо, не трогай его!

Она думала, что он снова начнет кричать на папу, заставлять его подписывать новые бумаги, а папе это будет неприятно. Но дядя молчал. Потом тихонько подошел к Машке, погладил ее по голове и сказал:

— Ты можешь рассчитывать на меня.