«Бурдебач», сказка (отрывок)

– А что? – окрысился не на шутку перепуганный Ник, вдруг вспомнив, что лучший способ защиты – это нападение. – Немедленно выпустите меня отсюда! Моя мама вас на тряпки порвет!

– Щас... Разбежался... – гадким тоном ответил ушастик. Однако невооруженным глазом было видно – он отчаянно соображает, что делать.

– Отпустите меня, пожалуйста, – сменил тактику мальчик: в его голосе зазвенели слезы. Он знал, что на взрослых этот прием действует безотказно. Впрочем, он действительно был очень напуган – плакать хотелось по-настоящему.

– Не смей реветь! – рявкнул человечек, но тут же, уже гораздо мягче, добавил: – Не могу я. Сам ты домой не дойдешь, а если дойдешь – только хуже будет. В общем – сядь пока. Вот, чаю с травками попей. А я думать буду. Ну, хватит, не плачь! И так тошно...

Предложение оказалось очень кстати – от испуга Никита уже едва держался на ногах. Ушастик налил что-то в чашку и пододвинул своему пленнику. «Что-то» приятно пахло травками, в том числе любимой Никитиной мятой. На вкус варево тоже оказалось очень даже ничего. Мальчик огляделся. В домике было чисто и уютно. Над «столовой» потолок был гораздо выше, чем над «спальней». Стены украшали огромные пуговицы всевозможных цветов и видов. На соседнем стуле сидела тряпичная кукла с волосами из желтых ниток, размером с хозяина этого странного жилища. У очага лежала большая игрушечная собака.

– Вы хотите потребовать за меня выкуп? – несмело поинтересовался Ник.

– Выкуп? – человечек хмыкнул. – Нам, бурдебачам, деньги ни к чему. Мы и без них берем все, что захотим.

– Так вы – воры? – уточнил мальчик и тут же об этом пожалел.

Ушастик даже подпрыгнул от возмущения:

– Воры?!! Да что ты себе позволяешь?!! Мы берем только то, что вам, людям, просто не нужно. Ты же не станешь засовывать необходимую тебе вещь под кровать, а положишь ее в шкаф или в стол, правда? А среди ненужного столько добра! Я лично знаю бурдебача, собравшего под постелями прекрасную коллекцию золотых украшений. Очень смелый – пробирался даже в спальни королев.

– А кто такие бурдебачи?

– Свободный великий народ, – гордо выпятил грудь пушистик. – И с каждым днем нас становится все больше. Живем мы в лесах, но почти каждую ночь идем на охоту в дома людей. А ты знаешь, как это опасно? В последнее время у вас появилась дурная манера держать в квартирах кошек и собак. В прежние времена о таком и не слыхивали – зверье проживало во дворе или в сарае. А однажды я даже на удава наткнулся! Эту домашнюю зверушку на ночь выпускали «погулять».

– И все равно воровство – это нехорошо. За такое сажают в тюрьму. И за похищение детей, кстати, тоже.

– Да ну? – скорчил ехидную мину человечек. – А вы что, в лесу ничего не крадете? Все эти ягоды и грибы – ваши? Вы их выращивали? А кто спрашивает у ежика, хочет ли он становиться домашним питомцем? За такое у вас в тюрьму не сажают?

– Я-то тут причем? – возмутился Ник. – Я никогда домой зверей из леса не приносил. Да мне и мама бы не разрешила. Она даже в зоопарк меня берет только для того, чтобы показать, как не надо обращаться с животными.

– Да? А если она такая правильная, что же за тобой не следит? Спишь в костюме медведя… в пододеяльнике… на полу... Да любой бурдебач на моем месте ошибся бы, решив, что ты игрушка.

– Почему не следит? – обиделся Никита. Сам он маминого поведения часто не одобрял, но чужому критиковать ее не позволил бы ни за что. – Просто я сейчас у бабушки живу. А вы правда решили, что я медвежонок? – эта мысль его искренне рассмешила.

– Ну да! Стал бы я живого ребенка брать… А ты еще и спал как убитый. Хоть бы шевельнулся! Знаешь, который сейчас час? Пять часов вечера! А ты только глаза продрал.

– Ну, так отпустите меня – и дело с концом, – обрадовался мальчик. – Я никому не скажу. Честное слово!

– До полнолуния не могу. Уменьшенный ты. Тебя теперь любой хищник сожрет. Да что там хищник – обычный кот!

– В смысле? – не понял пленник.

– Ах ты, Господи, – снова заворчал бурдебач, – идем, сам все увидишь.