«Круиз по Стиксу», роман

Дурачок ты, Вадик! Разве она могла еще на пять лет продлить свою учебу? Мать с отчимом и так еле дотерпели, пока Марина закончила училище! Была же маленькая Валечка, а тут много денег уходило на содержание старшей дочери-студентки… Что, еще после двадцати продолжать содержать падчерицу?! Пусть спасибо скажет, что хоть среднее образование ей дали! Пусть идет работать, а лучше – пусть выходит замуж и уезжает подальше.

Что она и сделала…

- А почему же ты не женился на этой своей женщине, что, женатым студентам нельзя учиться вместе? Обеспечил бы ее за собой… Знаешь, консерваторки часто опаздывают с замужеством. Может, она этого боялась? А уже имея мужа, можно было бы отдаться полностью учебе. Песни вдвоем писать. Подрабатывать вместе… Да мало ли? – усмехнулась Марина.

- Угу. В двадцать лет жениться. Учиться пять лет. Я пытался доказать родителям, что вдвоем легче учиться. Подрабатывать, как ты говоришь. Не смог доказать. У мамы была истерика. Папа сказал, что содержать двух бездельников не намерен. Если жениться – тогда никакой консерватории. Иди работай и женись.

- Боже мой, как мне это знакомо! Значит, бедняга, у тебя был выбор? Из двух женщин ты выбрал ее величество консерваторию? – засмеялась Марина. – Нужно было так и сказать той твоей женщине. Может, вдвоем вы бы что-то придумали.

- Я пытался ей предложить гражданский брак. Она не согласилась…

- Может, у нее были причины не верить тебе…

- Может, она не любила меня. Скорее всего. Иначе, встречаясь три года со мной, не променяла бы меня на парня, которого знала всего пару недель...

- Три недели. Это срок достаточный, если человек решился жениться, не спросясь своей матери, да еще на бесприданнице, – отрезала Марина.

Вадим пожал плечами:

- Да, каюсь, и «бесприданница» роль сыграла, к моему стыду. Не на такую невестку они рассчитывали.

- И нашли тебе «богатую»? – съязвила Марина.

- Да уж, не такую, как ты. И одна, и другая – обе были, что называется, с деньгами и связями. Но, к твоему торжеству, ни с одной у нас не получилось.

- Что с тобой? Неужели так плохо, что потянуло на откровение? Мой насмешливый Дик, откуда у вас этот серьезный грустный тон? – заглянула ему в лицо Марина.

- Увидел тебя – и накатило. Сколько можно паясничать? Пора бы и заглянуть правде в глаза.

- Родители живы?

- Отец жив. Мамы давно уже нет… Ты почему не пьешь кофе? – пододвинул он крохотную чашечку Марине.

Кофе… Марина заглянула в темную жидкость, пригубила. Горький, крепкий. Как тогда, в молодости. Сколько его было выпито! А сейчас эта крохотная чашечка обеспечит ей долгую бессонницу… И не только она…

Вадим накрыл ее руку своей, и они надолго замолчали.

Не должна она тут сидеть! Вовка ждет. Да и Макс дома. И как объяснить такую долгую задержку?

Но как хорошо тут сидеть, в тени прошлой любви, и чувствовать, что любима, что желанна! Его рука горяча, не может оторваться от ее руки, и Марина не отнимает свою.

- Мне пора, – сделала она над собой усилие и поднялась.

- Шоколадку возьми, – шепнул он. – Ты ее даже не распечатала, а раньше любила!

Раньше!.. Раньше у нее не было Вовки. Она специально не притронулась к плитке, чтобы забрать с собой. Сколько радости будет! Они съедят ее завтра, вдвоем. Вернее, она скормит ее Вовке, для вида пососав квадратик…

Господи, проклятая нищета!

Они вышли на темную улицу, и Марина заторопилась. Уже так поздно! Вадим продолжал что-то говорить ей, но Марина не слушала.

- Не беги так, – удержал он ее. – Еще нет и восьми.

Они шли напрямик, дворами. Возле темной беседки Вадим остановился и потянул ее туда.

- Вадик, не могу! Я должна быть дома, – упиралась Марина.

Он, уже молча и тяжело дыша, все-таки увлек ее в темноту.

Губы, знакомые губы! Когда-то любимые руки!

- Что мы сделали с нашей жизнью! – зашептал он, обнимая ее. – Я так надеялся, что ты его бросила! Что у меня есть шанс! Марина, идем сейчас ко мне! Я один, у меня недалеко квартира… ну прошу тебя! Хотя бы раз! Ведь мы не дети!

Марина поймала себя на мысли, что ей не хочется вырываться. Если бы можно было отдаться течению, утонуть, захлебнуться в водовороте его слов, его поцелуев! Как просто – отпустить тормоза! Не сопротивляться…

- Ведь ты тоже этого хочешь! Почему, ну почему?..

- Отпусти меня! – она резко вырвалась.

Да что это с ней! Вот так уступить?! Да она с ума сошла! Это же Вадим, льстивый, изворотливый Вадим, меняющий свои решения и привязанности! Разве на него можно положиться?! Разве она не знает его? О, он умеет говорить! Он знает, что ей хочется услышать. Возможно, он и сам верит в то, что шепчет сейчас. Но завтра наступит похмелье! Завтра он снова обретет свой вальяжный вид, уверенность, и от сегодняшней тоски и страсти не останется и следа! И как бы ни пьянили  его объятия, после них она всегда чувствовала себя униженной, проигравшей. Как ей будет ненавистен его победоносный вид завтра!

Какое «завтра»? Уже сегодня он обретет этот вид, сегодня, стоит ей сейчас пойти с ним. 

- Мне нужно идти. Провожать не надо. Тут близко, сама дойду.

Он обиженно опустил руки, словно роняя ее на землю. Марина пошатнулась.

- А позвонить тебе можно? – спросил он.

И в его тоне она почувствовала отчуждение.

Он такой же. Он всегда был эгоистом. Чтобы удержать его – одной страсти мало. Его нужно держать в страхе! Не давать ему одержать верх над собой. Гладить с хлыстом в руке, как тигра. Держать себя так, словно собираешься уйти.

Она не сможет всю жизнь сидеть на кончике стула. Не давать себе воли. Не сметь приласкать его лишний раз, не сметь расслабиться.

- Все. До свидания. Увидимся – когда-нибудь.

Он сунул ей в руку визитку.

- Захочешь увидеть меня – позвони.