«Золотые огоньки», рассказ

Чик прилёг на постель из мха, положил лапки под щёку и закрыл глаза. Сквозь дрёму он услышал, как тётушка Брусничка сказала:

– Ох и странный же у меня сынок появился.

Она погладила его лапкой по шёрстке, а потом стала напевать песенку, слов которой Чик никак не мог разобрать, хоть и очень старался. А потом он уснул.

4. Чик знакомится с Гушем

Всю ночь Чику снилось, будто бы он снова опрометью бежит через лес, а за ним гонится кто-то страшный, чёрный, огромный. Не отстаёт, след в след идёт. Чику боязно обернуться и посмотреть, что это за чудище. Ветки хлещут по лицу, цепляются и тянут, словно пытаются задержать, а Чик всё бежит – близко уже спасительное болото.

Липкая паутина путается в шёрстке, лезет в нос и щекочет, щекочет…

– А-апчхи! – сказал Чик и проснулся.

Кто-то испуганно шмыгнул в заросли камыша, только тень проскочила. Чик потёр глаза, присмотрелся и увидел, как из зарослей выглянула ухмыляющаяся хитрая мордочка – один из лягушат тётушки Бруснички.

– Это ты меня щекотал? – догадался Чик.

– Я, – признался лягушонок, но из укрытия не вылез.

– Не бойся меня, – предложил Чик. – Я не кусаюсь.

– И вовсе я не боюсь. – Лягушонок помолчал немного, а потом всё-таки выбрался на свет. – Не такой уж ты и огромный, между прочим. Я вот тоже не из малышей, сегодня утром р-раз! – и сам поймал огромную муху! Меня Гуш зовут, приятно познакомиться!

Он довольно квакнул и перекувыркнулся через голову разок-другой.

– Умеешь так?

Чик пожал плечами: он ни разу не пробовал кувыркаться, поэтому не знал, умеет ли. Для пробы он упёрся передними лапками в кочку и поднял задние, но так же легко, как Гуш, приземлиться не смог: повалился на спину, да ещё и ушибся больно.

Гуш чуть животик со смеху не надорвал.

– Я просто мало тренировался, – насупился Чик, потирая пониже спины. – Буду кувыркаться каждый день и научусь.

Гуш тем временем подошёл поближе.

– А ты точно не водяной уж? Тётушка Рогоза сказала, что водяные ужи очень хитрые. С ними зазеваешься – слопают в тот же миг.

Чик не знал, что на это сказать, ведь он не встречал ещё ни одного водяного ужа. Однако Гуш ему понравился, и расстраивать его не хотелось.

– Мне кажется, что я совсем не уж. Понимаешь, я не хочу тебя есть, вот морошку и голубику – пожалуйста.

– Это хорошо, – заулыбался Гуш. – Так и думал, что тётушка Рогоза всё выдумала, просто на всякий случай спросил. А хочешь, я тебе тут всё покажу?

Чик кивнул. Признаться, этого ему хотелось больше всего на свете. Хорошенько подкрепившись, они отправились в путь.

5. Гуш показывает окрестности

Сразу за домом тётушки Бруснички начинался большой мир. Накануне Чик ровным счётом ничего не успел рассмотреть, поэтому теперь с интересом глазел по сторонам – всё ему было в новинку.

Денёк выдался погожим. Ярко светило солнышко. Жизнь на болоте кипела: певуче, то и дело зависая над водой, летали стрекозы, звенела мошкара, туда-сюда сновали по водной глади деловитые бегунки, неторопливо и степенно переговаривались квакуши.

Гуш легко перепрыгивал с кочки на кочку, болтая обо всём, что попадалось на глаза. Чику стоило больших трудов не отставать, ведь он не умел прыгать так же высоко и ловко. Кочки под ним проседали, и пару раз он чуть не плюхнулся в воду.

– А ты вот так попробуй, – посоветовал Гуш и, сильно оттолкнувшись задними лапками, взмыл вверх.